Londres (AFP) - Focas equipadas com sensores ajudaram os cientistas nos últimos anos a recuperar dados das profundezas dos oceanos, ajudando no avanço das pesquisas sobre as mudanças climáticas ou nas previsões meteorológicas. O projeto utilizou mais de mil focas desde seu lançamento, em 2004.
Os cientistas que lideram o projeto abriram o site Marine Mammals Exploring the Oceans Pole-to-pole (Mamíferos marinhos explorando os oceanos de um polo a outro, www.meop.net) com o objetivo de publicar os dados coletados até o momento. “Nos fornecem dados de lugares sobre os quais não tínhamos nenhuma informação. É algo único”, declarou Mike Fedak, responsável pelo serviço de pesquisa sobre animais marinhos da Universidade de St. Andrews (Escócia), que desenvolveu os sensores. “Os dados podem ser utilizados de múltiplas maneiras, por exemplo, para medir os movimentos das geleiras”, acrescentou Fedak.

Desde o lançamento do projeto, foram recolhidos dados de 400 mil deslocamentos de focas, que podem afundar até os 2.100 metros de profundidade.