Atleta ainda não renovou contrato, mas garante que fica

Após conquistar o acesso à elite nacional e dois títulos no primeiro semestre da temporada, o desempenho de Grafite na Série A faz o atleta de 37 anos ser o principal jogador deste início de competição. Artilheiro com seis gols nas três primeiras partidas - fato inédito na era dos pontos corridos. Quando o atacante aterrissou no Arruda sob os olhares de sete mil tricolores, no dia 1º de julho do ano passado, uma série de fatores fez o atacante brilhar novamente com a camisa do Santa Cruz. O Superesportes lista os principais.

APOSTA DA DIRETORIA
Grafite é o maior investimento da história do Santa Cruz. O primeiro contrato do atacante neste seu retorno, que vence no próximo mês de julho, tem um custo estimado de R$ 2 milhões. Valor pago junto com uma parceria de empresários ligados ao Tricolor, esforço essencial para viabilizar a contratação do atacante. Além disso, contou a vontade do atleta de voltar ao Santa. Agora, as duas partes estão se encaminhando para um novo acordo até o fim de 2017. E o desejo do atleta, mais uma vez, pesa a favor, até porque há o assédio de outros times. “Está tudo acertado. Só falta a assinatura. Não foi feita ainda porque estamos estudando uma estratégia de marketing”, disse o presidente coral, Alírio Moraes.

Experiência e físico
Aos 37 anos, Grafite acumula um currículo de peso fora do país. Campeão e artilheiro alemão na temporada 2008/09 pelo Wolfsburg, o atleta encontrou certa dificuldade, neste ano, para engrenar. Ficou, por exemplo, um mês sem fazer gol. Até que cresceu com a chegada de Milton Mendes. Muito, também, por sua evolução física. “Eu sempre falei, desde a minha chegada, que a readaptação não seria fácil, porque cheguei na metade do campeonato (ano passado). Neste ano estou bem preparado fisicamente e mentalmente. Estou vivendo um bom momento. Estou marcando esses gols e ajudando a equipe. Mas acho que nem o tricolor mais otimista estava esperando esse começo de campeonato”, afirmou o atacante.

Vida em casa
Grafite tem uma relação estreita com o Recife. O atacante é casado com a pernambucana Grace Libanio, que conheceu em 2001, e adotou a capital como sua residência fixa, apesar de ser paulista. Todos em sua casa são tricolores: as filhas Maria Cecília, Maria Sofia e Maria Luísa e a sogra, Rita Santos. Mulheres fundamentais para que Grafite retornasse ao Arruda. O jogador ainda tem o filho Benício, que tem oito meses. E já nasceu tricolor!

FATOR COLETIVO
O encaixe promovido por Milton Mendes no time beneficiou o atacante, que começou a se destacar. Pela função tática e ajuda dos companheiros, que reconhecem Grafite como a principal referência. “Eu me espelho muito nele. Um jogador de 37 anos e correr o que ele está correndo. É merecedor de tudo isso. Ele não está fazendo gols em vão. Treina bastante. A gente tem que correr para ele, que uma hora ele vai fazer o gol”, garante Keno.

Grafite

Os números da volta do atacante ao Santa Cruz

• 39 jogos
• 21 gols

Em 2016

• 24 jogos
• 14 gols

Na Série A

• 3 jogos
• 6 gols
• 75%