Imerso em uma inexplicável série de nove derrotas nos últimos 12 jogos entre todas as competições, o Manchester City de Pep Guardiola precisa dos três pontos em casa contra o Everton, pela 18ª rodada do Campeonato Inglês, no tradicional ‘Boxing Day’, hoje. Muito mais tranquila é a situação dos times do Top 5 da tabela, já que todos eles jogam em casa contra adversários acessíveis, na teoria.

O líder Liverpool, por exemplo, recebe em Anfield o Leicester (17º). Cada vez mais longe da luta pelo título, o Manchester City (7º a 12 pontos dos ‘Reds’), tenta desesperadamente virar a página da série negativa que fez a equipe entrar em crise. Desde o final de outubro, os ‘Citizens’ só venceram o Nottingham Forest (3 a 0), no dia 4 de dezembro. Nos demais jogos, foram dois empates e nove derrotas.

Nesse cenário, o objetivo é só um no Etihad Stadium, no jogo que abre o ‘Boxing Day’: vencer o Everton (15º), que luta para escapar do rebaixamento. Nos dias prévios à partida, Guardiola tentou atrair as críticas para si com o objetivo de tirar a pressão sobre seus jogadores, especialmente sobre o atacante norueguês Erling Haaland. “Sem ele, [a situação] seria ainda pior”, declarou o treinador.

O Chelsea (2º) precisa vencer o clássico londrino contra o Fulham (9º). (AFP)