Referência: Templo situado na Zona Norte do Recife responde por parte do Brasil e até Cabo Verde

As linhas retas da construção em mármore com um anjo dourado no topo e o imponente jardim fazem do templo da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias - mais conhecida como Igreja dos Mórmons - um ponto de contemplação no meio do bairro de Casa Forte, Zona Norte do Recife. Maior símbolo da religião mórmon no estado, o santuário desperta curiosidade e fascínio por quem passa por ele, que está rodeado por um centro de compras, prédios de luxo e uma comunidade carente, a 9,5 mil quilômetros da sede da igreja, na cidade norte-americana de Salt Lake City.

O acesso ao templo é restrito. Lá, são realizadas cerimônias como batismo, casamento celestial e selamento de famílias. Também é um local para meditar e desenvolver a espiritualidade. Apenas membros batizados podem entrar. “Ele foi aberto ao público apenas antes da inauguração, em 2000. Por um mês as pessoas puderam entrar. Foram 87 mil visitantes nos 30 dias. Não é um lugar secreto, é sagrado”, diz o diretor de Assuntos Públicos da igreja no estado, Orson Lemos.

Como o templo é fechado ao público externo à igreja, foi na capela da Rua Fernandes Vieira, área central do Recife, que nossa reportagem foi recebida por representantes da religião no estado. Eram três homens vestidos como os mórmons missionários que pregam nas ruas, sempre em dupla, são vistos: alinhados e usando gravata. A padronização visual também é percebida na arquitetura da igreja. Todos os ambientes, desde a área para celebrações, passando pelas salas de aula até a cozinha, seguem um mesmo estilo. São espaços limpos, com a predominância das cores branco e ocre. “Em qualquer lugar do mundo é assim. Aqui, na Europa ou nos Estados Unidos, o modelo é o mesmo”, afirma Lemos.

Nas paredes, pinturas representam o único salvador que seguem: Jesus Cristo. “Esses quadros são para lembrar a quem servimos, mas não adoramos imagens”, explica o élder Francisco Granja. Élder é um ofício na igreja. Todos os élderes são voluntários. Não há remuneração para as funções sacerdotais. “Eu, por exemplo, sou médico. Somos profissionais liberais que dedicam parte do tempo à igreja”, diz Granja.

A colaboração mútua entre os fiéis é uma das razões para o crescimento em proporção geomética da igreja, que chegou ao Recife em 1964. Quatro missionários vieram do Sul do país para evangelizar na capital pernambucana. A primeira família recifense a ouvir a palavra dos missionários foi a do casal Milton e Irene Soares. Na época, a igreja funcionava em uma sala alugada da Rua Imperial. Hoje, já são 35 mil membros em Pernambuco e 103 alas (capelas). Unidades estão espalhadas do litoral ao Sertão. “A igreja tem crescido bastante rápido e não só no Grande Recife, mas no interior. Os principais polos além da capital são Garanhuns, Caruaru e Petrolina”, pontua Granja.

Austeridade: cores suaves dominam áreas internas da igreja

A igreja foi estruturada em 1830, 10 anos depois de o então adolescente nova-iorquino Joseph Smith - primeiro profeta mórmon - afirmar ter ouvido de um anjo que povos dos Estados Unidos haviam recebido Cristo ressuscitado. A presença de Jesus na Terra pós-ressurreição teria sido registrada em placas que desapareceram. Coube a Smith reescrever os relatos. Os escritos, que demoraram uma década para ficarem prontos, deram origem ao Livro dos mórmons, que, junto à Bíblia sagrada, faz parte da liturgia mórmon.

Organização mórmon

Presidente
O atual presidente, Thomas S. Monson, assumiu o cargo vitalício em 2008 e é considerado um profeta. Tem 89 anos e é a autoridade máxima da igreja.

Primeiros presidentes
Dois homens - atualmente Henry Eyring e Dieter Uchtdorf - atuam como conselheiros diretos da autoridade máxima da igreja.

Doze apóstolos
Os 12 apóstolos são escolhidos pelo presidente, e o mais velho deles será o sucessor natural da autoridade máxima da igreja.

Quórum dos 70
Responsáveis por cada região do mundo em que a igreja atua.

5 curiosidades sobre os mórmons

1. A religião surgiu nos Estados Unidos. Os mórmons acreditam que Cristo esteve na América após ressuscitar. Depois da crucificação, ele teria aparecido na região do Missouri.
2. Os mórmons foram vítimas de atos de segregação nos EUA, como incêndio de caravanas. Joseph Smith foi assassinado dentro da cela onde estava preso, em Illinois.
3. Dispersos por várias cidades dos EUA, os mórmons seguiram rumo ao estado de Utah em 1844. Cerca de 70% da população é, hoje, da religião, que tem sede em Salt Lake City.
4. O anjo dourado que fica no topo do templo mórmon localizado no bairro de Casa Forte, Zona Norte do Recife, aponta para Jerusalém e indica a volta de Cristo à Terra.
5. Em 1986, o Brasil tornou-se o terceiro país fora dos EUA a ter 50 estacas**. Hoje, são 263 estacas no país. Atualmente, o Brasil tem 34 missões da igreja em diversas regiões

* As congregações locais dos mórmons são chamadas de alas. Equivalente a uma capela na Igreja Católica. Os membros frequentam uma ala ou um ramo perto de suas casas. O líder espiritual de cada ala se chama bispo.
** Um grupo de alas forma uma estaca. Equivale à diocese na religião católica. O termo foi retirado do Velho Testamento, onde a palavra representa uma “tenda”, ou igreja, que é sustentada por estacas.

Números

• Mundo: 15,6 milhões de membros
• Brasil: 1,3 milhão de membros
• Pernambuco: 35 mil membros
• Mundo: 152 templos
• Brasil: 6 templos (São Paulo, Campinas, Recife, Manaus, Curitiba e Porto Alegre). Estão em construção os templos de Fortaleza, Belém e Rio de Janeiro
• Pernambuco: 1 templo no Recife, que atualmente atende a todo o Nordeste, parte do Norte e Cabo Verde (África)
• Mundo: 30.016 alas*
• Brasil: 1.603 alas, sendo a cidade de São Paulo a que mais tem alas no país
• Pernambuco: 103 alas