Caixão do pontífice está na capela-ardente da basílica

Quase 20 mil fiéis deram seu último adeus ao papa Francisco, ontem, no primeiro dos três dias de homenagens na capela-ardente, na Basílica de São Pedro, no Vaticano. O caixão com o corpo de Jorge Mario Bergoglio foi colocado, aberto, diante do imponente baldaquino barroco da maior igreja do mundo.

Francisco está com seu inseparável rosário entre as mãos e foi vestido com casula vermelha. Seu corpo não foi depositado em um catafalco, diferentemente de seus antecessores, um pedido expresso do austero jesuíta argentino.

“O grande silêncio me aproximou dele”, disse à AFP a soror Caterina, depois de vê-lo. Francisco morreu na manhã da última segunda-feira, um dia depois de saudar a multidão a bordo de seu papamóvel por ocasião da bênção “urbi et orbi” (para a cidade e o mundo), no Domingo de Páscoa.

O Vaticano informou que 19.430 fiéis visitaram sua capela-ardente entre 11h e 19h30, hora local (6h e 14h30, no horário de Brasília). “Queríamos agradecer ao mais humilde dos papas”, afirmou Francisca Antunes, estudante de medicina portuguesa de 21 anos, após deixar a basílica com uma amiga. “Eu me senti muito feliz por estar ali”.

O papa liderou a Igreja católica desde 2013 com um pontificado que enfrentou críticas do setor mais conservador da Igreja. Entre 150 e 170 delegações estrangeiras assistirão ao funeral previsto para o próximo sábado.

LUTO
Os tradicionais nove dias de luto no Vaticano após a morte de um pontífice — os Novendiales — começarão no sábado, anunciou a Santa Sé após uma nova reunião de cardeais, que ainda não anunciaram a data do próximo conclave. A eleição de seu sucessor na cátedra de São Pedro ocorrerá na icônica Capela Sistina dentro de 15 a 20 dias após sua morte. Mais de dois terços dos 135 cardeais eleitores foram nomeados pelo falecido papa. (AFP)