Dá para contar nos dedos quantas vezes o Sport ganhou fora de casa desde que voltou a disputar a Série A, em 2014. Foram apenas nove vitórias em três Brasileiros. Nesta edição, o Leão ainda não derrotou ninguém longe da Ilha do Retiro. Ao ter mostrado evolução na rodada passada e ter somado o primeiro ponto como visitante, pode quebrar esta seca a partir das 19h deste sábado, contra o Santos, na Vila Belmiro. A condição do time, imerso ainda na zona de rebaixamento, exige um bom resultado dentro dos domínios do Peixe.

O Sport mudou de atitude. Com um volante a menos na escalação, criou como ainda não havia criado fora de casa, diante do Atlético-MG, no Horto. Para muitos dos jogadores, a equipe merecia melhor sorte no 2 a 2 com o Galo. Diego Souza deixou claro que as panes defensivas do Leão devem ter fim para se alcançar rendimentos ainda melhores. O técnico Vanderlei Luxemburgo disse que os defeitos da retaguarda só poderiam ser corrigidos com mais treinos. Sem tempo, conduziu o elenco na base do bate-papo para encarar o Santos.

Mesmo apenas com dois dias de intervalo entre os jogos, o desempenho do Sport em Belo Horizonte animou Luxa. Ele diz que o time iniciou uma reabilitação e pode começar a vislumbrar objetivos maiores nos quais ele e o grupo insistem, como a classificação para a próxima Copa Libertadores. Um passo por vez, porém. A saída do Z4 é a tarefa inicial.

“Se terminasse hoje, (o Sport) seria rebaixado. Mas os times estão muito próximos na tabela. Temos que fazer uma projeção de tabela. O Sport tende a se recuperar. Podemos nos recuperar e brigar por vaga na Libertadores, que é o objetivo nosso”, declarou o comandante.

Para tanto, obrigatoriamente o Leão precisa ganhar fora de casa. Se a meta de Luxa é mesmo a ousada classificação ao principal torneio continental, a matemática pede para que some pontos distante da Ilha. Tirando como parâmetro as equipes classificadas no G7 da Libertadores, todas elas obtiveram um número considerável de vitórias na condição de visitante. Os que tiveram menos foram Fluminense e Chapecoense: com cinco no total, ou seja, mais da metade de todos os triunfos fora de casa do Sport de 2014 para cá.

Desfalques
Leão sem Rithely
Para encarar o Santos, o Sport está desfalcado de Rithely, que cumprirá suspensão ainda pelas confusões na semifinal da Copa do Nordeste, contra o Santa Cruz, no Arruda. As opções de Vanderlei Luxemburgo para o lugar do volante são Thallyson e Fabrício. Lenis briga por uma vaga com Everton Felipe no meio-campo. O Leão ainda não poderá contar com meia Thomás, em recuperação de trauma na perna.

Adversário
Peixe segue invicto
Terceiro colocado do Brasileirão, o Santos surfa numa boa fase. O Peixe não perde há cinco jogos consecutivos no campeonato. São quatro triunfos e um empate no período. Vem de um 2 a 0 sobre o Vitória, no Barradão. Nesse intervalo, o time praiano também não sofreu um gol sequer na Série A.

Retrospecto

2014
11 Derrotas
4 Empates
4 Vitórias

2015
8 Derrotas
9 Empates
2 Vitórias

2016
13 Derrotas
3 Empates
3 Vitórias  

Times no G7 da Libertadores

Vitórias como visitantes em 2016
Palmeiras (10), Flamengo (8), Santos (7), Botafogo (7), Cruzeiro (7), *Chapecoense (5) e Fluminense (5).

* Chapecoense se classificou à Libertadores via Sul-Americana.