Diante do insucesso dos técnicos portugueses, a nova gestão apostou em Daniel Paulista, um nome identificado com o clube, para o desafio de tentar salvar o Sport do rebaixamento. Foi cerca de um mês de preparação até a retomada dos jogos após a pausa para a Copa do Mundo de Clubes.

A reestreia foi marcada pela eliminação nos pênaltis para o Ceará, nas quartas de final da Copa do Nordeste, mas a mensagem de um time mais aguerrido e organizado já havia sido passada. Além dos treinos, o clube fez nove reforços na atual janela, com uma postura mais assertiva e enxuta em relação ao início do ano. Daniel trouxe atletas com quem já trabalhou, como o zagueiro Ramon Menezes e o atacante Léo Pereira, e vem recuperando o desempenho de jogadores importantes, como o lateral Matheus Alexandre, contratado por R$ 9 milhões e que vem retomando a titularidade com boas atuações.

Apesar de permanecer na lanterna da competição, com nove pontos, nove a menos que o Vitória, primeiro clube fora da zona de rebaixamento, o Leão da Ilha teve ao menos um respiro na difícil temporada, vislumbrando uma possível arrancada para fugir da queda. No momento, são quatro partidas de invencibilidade sob o comando de Daniel Paulista (triunfo diante do Grêmio e empates com Bahia, Santos e Vitória). O próximo desafio é o São Paulo, sábado, na Ilha.